A utilidade das estatísticas

Existem basicamente três tipos de pessoas que buscam os resultados de corridas:
- as que correm e procuram apenas seu próprio tempo e posição;
- os que checam os resultados para ver como se saíram os amigos ou apenas para descobrir o vencedor;
- os diretores de provas, que vêem os resultados com outros olhos, como dados estatísticos.

Os gráficos e estatísticas dos participantes, principalmente dos que terminaram a prova, são muito úteis para os organizadores das provas.

Se analisarmos os dados estatísticos nos colocando no lugar do diretor de uma grande prova, uma das primeiras coisas que notamos é que ao mesmo tempo em que o número de corredores que terminam as maratonas vem aumentando ao longo dos anos, a grande maioria deles demoram mais para terminar a corrida enquanto os vencedores diminuem seus tempos. Isso pode ser mostrado de diversas formas. A figura 1 mostra um gráfico dividido em períodos de 30 minutos para os atletas que terminaram a Maratona de Nova York nos anos de 1982, 1992 e 2002.

Figura 1A: Tempo dos finalistas na Maratona de Nova York (82, 92, 02)

Em 1982, o maior grupo de atletas fez a prova entre 3h30 e 4h. Em 1992, a maioria terminou entre 4h e 4h30. E em 2002 o aumento foi maior e o tempo de término para a maioria dos participantes ficou entre 4 e 5 horas.

Outra forma de analisar esses dados é vendo a porcentagem de atletas que conseguiram terminar a prova nos mesmos períodos de 30 minutos

No quadro 1B podemos perceber que em Nova York, 70% dos corredores terminaram a prova em menos de 4 horas em 1982, em 1992 o número caiu para 45% e em 2002 foram apenas 27,5%.

Mas a pergunta que surge é por que os corredores da massa estão ficando mais lentos enquanto a elite fica mais rápida? Uma das explicações é de que há dois novos grupos de corredores entre as massas e esses grupos vêm crescendo.

Com a presença cada vez maior nas grandes maratonas como a de Nova York e Londres, esses grupos estão mais voltados para a participação do que competição. O primeiro grupo, o dos “turistas”, é formado por pessoas que treinam e têm interesses e recursos financeiros para viajar pelo mundo e correr maratonas nessas cidades.

Já os “caridosos” correm para levantar dinheiro para todas as causa, desde a leucemia até pesquisas para curar distrofias musculares. Nenhum dos grupos tenta ser rápido, pois essa não a sua proposta principal. Eles só querem chegar ao fim da corrida

Figura 1B: Tempo dos finalistas nas maiores maratonas

Além da participação desses grupos (que varia entre as maratonas), outros fatores influenciam no tempo da prova, fazendo de cada prova uma entidade única. A tabela 1B mostra que fatores como a temperatura, umidade e o clima festivo levam a um término muito mais lento, como aconteceu em Honolulu em 2002.

Cabe aqui também explicar o porque da maratona de Boston de 1982 ter 100% dos atletas terminando a prova em menos de 3h30. Nesse ano, a corrida foi arbitrariamente considerada acabada depois de 3h30 e o tempo foi parado, contando como o tempo final para todos corredores.

Como existiam provas classificatórias para participar da prova, a maioria dos corredores realmente havia cruzado a linha de chegada em 3h30. O tempo final foi estendido para 4h em 1984, 4h30 em 1987 e 5h em 1990.

Apenas quando a corrida comemorou o seu centenário em 1996 – com a participação de qualquer atletas e com o tempo final em aberto – ela conseguiu seu recorde de atletas que terminaram a prova, com 35.868 atletas.

Outra forma de utilizar dados de maratonas é para examinar as mudanças no nível dos maratonistas em cada país.

Cinco exemplos são apresentados: na figura 2A vemos o aumento de corredores quenianos que fazem maratonas abaixo das 2h20 nos últimos 20 anos em comparação aos etíopes; na figura 2B vemos o declínio da performance de corredores britânicos e americanos com tempo abaixo de 2h20; na figura 2C vemos a regularidade dos corredores japoneses nesse mesmo período. As causas para as mudanças são difíceis de identificar, mas sem esses gráficos essas mudanças talvez nem seriam observadas.

2A: Tempo abaixo de 2h20 entre Quênianos e Etiopes (1983-2002)	2B: Tempo abaixo de 2h20 entre Americanos e Britânicos (1983-2002)

2C: Japoneses com tempo abaixo de 2h20 (1983-2002)

Uma terceira vertente é usar essas estatísticas para prever o futuro. Por exemplo, a figura 3A mostra o número total de atletas homens que fizeram suas provas em tempo inferior a 2h20 e mulheres em 2h55 desde 1970.

Atualmente, existem cerca de 1100 homens que conseguem fazer maratonas abaixo desse tempo por ano e esse número é constante desde 1983 – quando as corridas nas metrópoles se tornaram mundialmente populares. A participação feminina ficou atrás da masculina durante alguns anos, mas aumentou consideravelmente após a primeira Maratona Olímpica Feminina em Los Angeles em 1984. Enquanto o número de homens atingiu uma regularidade, a participação feminina continua a subir.

A figura 3B mostra as melhores performances masculinas e femininas a cada ano desde que a distância da maratona foi definida como 42.195 m em todo mundo.

Isso trás uma questão: “Quão rápido uma maratona pode ser corrida?”. Para responder isso, em 1999, esse conjunto de dados foi analisado detalhadamente para poder se prever quando um homem correria abaixo de 2h e a mulher de 2h20.

3A: Homens abaixo de 2h20 e mulheres abaixo de 2h55 (1970-2002)	Melhores performances masculina e feminina (1924-1999)

A equação desenvolvida para as mulheres preveu que a quebra aconteceria em 2000. No dia 30 de setembro desse ano, Naoko Takahashi fez a Maratona de Berlim em 2:19:46. Para os homens a equação prevê que a marca de 2h será quebrada em 2015. Será que isso ocorrerá? É só ver para crer.

Na Corpore as estatísticas são bastante utilizadas, principalmente para a manutenção do Ranking Corpore. O responsável por isso é o Secretário Geral da entidade, Edgard José dos Santos.

Edgard dos Santos

Com os dados estatísticos que a Corpore tem, está se tornando possível, inclusive, saber o tempo aproximado que cada equipe terminará a prova: “Cito o exemplo da prova de Ilhabela 2002, em que o detalhamento rigoroso de cada trecho, o tratamento das informações sobre performance de cada um dos atletas, a altimetria do percurso, etc, permitiram que nossa previsão praticamente batesse com a realidade. Em uma prova que se iniciou às 5:30 e terminou às 17:00 horas, previmos que a última equipe cruzaria a linha de chegada às 16:57. Três minutos depois ela o fez. Erro desprezível no contexto. Em cada um dos 17 trechos, obtivemos esta mesma precisão”, afirma Edgard.

Confira também as estatísticas do crescimento dos associados e de participação nas provas Corpore, o que comprova o desenvolvimento e a procura por esse esporte no país.

Texto: David Martin
Fonte: Distance Running